เรื่องเล่าไม่รู้จบ

วันหนึ่ง มีคนรู้จักบังเอิญพบกับนักปรัชญาผู้ยิ่งใหญ่ผู้นี้ และ พูดขึ้นว่า
"คุณรู้อะไรไหม ผมได้ยินเรื่องเกี่ยวกับเพื่อนของคุณมาเรื่องนึง"
"ช้าก่อน..." โสเครติสตอบ

"ก่อนที่ท่านจะบอกข้า
ข้าอยากที่จะให้ท่านผ่านการทดสอบสักเล็กน้อย

ข้าจะเรียกมันว่า บททดสอบกลั่นกรองสามชั้น"
"Triple filter?"
"กลั่นกรองสามชั้น?"
"ถูกต้องแล้ว" โสเครติสกล่าวต่อไป

"ก่อนที่ท่านจะเล่าให้ข้าฟังเกี่ยวกับเรื่องของเพื่อนของข้า
มันอาจจะเป็นการดี ที่จะใช้เวลาสักเล็กน้อยและการกลั่นกรองเรื่องที่ท่านจะพูด
และนั่นคือสาเหตุว่า ทำไมข้าจึงเรียกมันว่า บททดสอบตัวกลั่นกรองสามชั้น

ตัวกลั่นกรองแรก คือ "ความจริง" ท่านแน่ใจจริงๆ
หรือว่าสิ่งที่ท่านกำลังจะบอกข้า นั้นเป็นเรื่องจริง?"
"เปล่าหรอก..." ชายผู้นั้นตอบ

"อันที่จริง ข้าก็แค่ได้ยินเรื่องนี้มาเท่านั้นเอง แล้วก็..."

"เอาเถอะ เอาเถอะ ไม่เป็นไร" โสเครติสกล่าว "ถ้าเช่นนั้น
ท่านก็ไม่รู้ว่าเรื่องที่ท่านรู้มาจริง หรือ เท็จ
คราวนี้ มาลองทดสอบตัวกลั่นกรองตัวที่สองกันดู ตัวกลั่นกรองที่สอง
คือ "ความดี" เรื่องที่ท่านกำลังจะบอกข้าเกี่ยวกับเพื่อนของท่านเป็นเรื่องดี หรือไม่?"
"ไม่ เป็นเรื่องตรงกันข้าม..."
"ถ้าเช่นนั้น" โสเครติส กล่าวต่อ

"ท่านต้องการบอกข้าเกี่ยวกับเรื่องไม่ดีของเขา
แต่ท่านไม่แน่ใจว่ามันเป็นเรื่องจริงหรือไม่... ไม่เป็นไร ยังไงเสีย
ท่านอาจจะผ่านการทดสอบนี้ก็ได้
เพราะ ยังเหลือตัวกลั่นกรองอีกหนึ่ง : ตัวกลั่นกรองสุดท้ายนี้คือ
"ความมีประโยชน์"

ท่านคิดว่า เรื่องที่ท่านกำลังจะบอกข้าเกี่ยวกับเพื่อนของข้านั้น
จะเป็นประโยชน์อะไรกับข้าหรือไม่?"
"ไม่รู้สิท่าน...คงจะไม่"

"อื่มมม" โสเครติสสรุป "ถ้าเรื่องที่ท่านจะบอกข้านั้น

ไม่ใช่เรื่องจริง ไม่ใช่เรื่องดี และ ไม่มีประโยชน์ เหตุใดท่านจึงอยากบอกข้าเล่า?"

และนี่เป็นสาเหตุที่ทำให้โสเครติสเป็นมหาปราชญ์
และได้รับการยกย่องเป็นอย่างสูง
ควรใช้ "ตัวกลั่นกรองทั้งสาม" ในแต่ละครั้งที่ได้ยินเรื่องที่ไม่แน่นอนเกี่ยว
กับเพื่อนผู้ใกล้ชิดและคนรัก